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L'île culmine de la plaine côtière vers un plateau central où elle atteint 670 mètres d'altitude. Le plateau est bordé par trois chaînes de montagnes: à l'est par la chaîne de Grand Port, au sud-ouest par la chaîne de Rivière Noire et par la chaîne de montagnes de Moka au nord-ouest. Le plus haut sommet est le Piton de la Riviere Noire (826 m), suivi du Pieter Both (818 m), du Pouce (811 m) et de la Montagne du Rempart (772 m).

Maurice bénéficie d’un climat maritime, tropical en été et subtropical en hiver. Les mois d'été s'étendent d'octobre à mars et ceux d'hiver de juin à septembre. Pendant la majeure partie de l'année, les alizés soufflent en provenance du sud-est ; ils sont plus stables de mai à octobre. En été, les vents sont plus légers, périodiquement interrompus par des perturbations cycloniques. Les précipitations varient en fonction de leur hauteur par rapport au niveau de la mer et oscillent entre 15 mm en octobre et 187 mm en février. Les averses ont lieu principalement entre janvier et mai, bien qu'il n'y ait pas de saisons pluvieuses et sèches bien définies. La végétation reste de ce fait verte toute l'année. Au centre de l'île, la température moyenne en juillet-août est de 19° C et de 13° C à l'aube, augmentant à 25° C et 19° C respectivement en février. Près du niveau de la mer, toutes les températures sont supérieures d'environ 5° C, atteignant une moyenne de 30° C à la mi-février.

Différents espaces verts d’intérêt touristique, dont des parcs et des jardins, sont également préservés tels que le jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam de Pamplemousses, le jardin botanique de Curepipe, le jardin endémique de la Vallée d’Osterlog, les promenades de Monvert et de Sophie.

De plus, le refuge d’oiseaux de l’estuaire de Rivulet Terre Rouge, le parc marin de Blue Bay et la zone humide de Pointe d’Esny ont également été identifiés comme trois sites Ramsar d’importance internationale.

Pendant les guerres napoléoniennes, l'Isle de France est devenue une base à partir de laquelle les navires français organisaient des raids réussis sur le commerce anglais. Les raids se sont poursuivis jusqu'en 1810, date à laquelle une forte expédition britannique a été envoyée pour s’emparer de l'île. Une attaque préliminaire a été déjouée à Grand Port en août 1810, mais l’attaque principale lancée en décembre de la même année à partir de Rodrigues, qui avait été capturée un an auparavant, a été couronnée de succès. Par le traité de Paris de 1814, l'Isle de France qui a retrouvé son ancien nom « Maurice » a été définitivement cédée à la Grande-Bretagne, avec ses dépendances comprenant Rodrigues et les Seychelles (les Seychelles se sont séparées de Maurice en 1903). La conquête britannique a été suivie de changements sociaux et économiques rapides.

Pendant les premières années de l'administration britannique, l'esclavage a été aboli (1835) contre une compensation de deux millions de livres sterling qui a été payée aux planteurs pour la perte de leurs esclaves. On a ensuite fait venir des travailleurs engagés en provenance d’'Inde pour travailler dans les champs de canne à sucre. Ceci est le début d’une nouvelle période de l’histoire de l’île et l’immigration indienne va rapidement changer le tissu de la société.

La culture de la canne à sucre a été stimulée et l'île a prospéré, notamment avec l'exportation de sucre vers l’Angleterre, la récolte passant de 34 000 tonnes en 1833 à 70 000 tonnes en 1853 pour atteindre 150 000 tonnes en 1900. Le progrès économique nécessitait l'extension et l'amélioration des moyens de communication et progressivement une infrastructure adéquate a été créée.

Les divers mouvements de population des XVIIIe, XIXe et XXe siècles ont fait de Maurice un mélange unique de différentes races, cultures et religions. Les peuples d’origine européenne, africaine, indienne et chinoise ont créé une société multiraciale où les diverses cultures et traditions s’épanouissent dans la paix et l’harmonie. Le mode de vie des habitants a rapidement changé au XXe siècle. Les raisons incluent un taux de natalité plus bas, une espérance de vie plus longue, de meilleures possibilités en matière d’éducation, des progrès technologiques et un niveau de vie plus élevé.

La population a commencé à croître sous le règne des Français au XVIIIe siècle. En 1735, la population a atteint presqu’un millier d’habitants et est passée à près de 20 000 habitants en 1767, dont 15 000 esclaves. La tendance à la hausse s’est poursuivie et est passée à près de 60 000 en 1797 et comprenant 50 000 esclaves. Lorsque les Britanniques ont aboli l'esclavage en 1835, la population était d’environ 100 000 personnes. Les planteurs se sont tournés vers l'importation massive de main-d'œuvre bon marché en provenance d'Inde pour travailler dans les champs de canne à sucre et, en 1865, environ 200 000 travailleurs engagés indiens ont été embauchés. Il y avait aussi un petit afflux de Chinois venus comme petits commerçants. Au tournant du siècle, la population s'élevait à 371 000 habitants avant de passer à 419 000 en 1944. Après la seconde guerre mondiale, la hausse a été plus rapide, notamment en raison de la hausse du taux de natalité et de la baisse du taux de mortalité infantile suite à la fourniture de meilleurs services de santé.

Le taux d’accroissement naturel, qui était d’environ 2,9% en 1969, a considérablement diminué avec les campagnes de planification familiale et la sensibilisation accrue due à une meilleure éducation. La population était estimée à 1,266,000 à la fin de juin 2020.

Suite aux conférences constitutionnelles tenues à Londres en 1955 et en 1957, le système ministériel fut mis en place et des élections générales eurent lieu le 9 mars 1959. Pour la première fois, elles se déroulèrent sur le principe du suffrage universel adulte, et le nombre d’électeurs atteignit 208 684. En 1961, une conférence de révision constitutionnelle fut tenue à Londres et un programme pour améliorer la Constitution fut établi. Elle fut suivie en 1965 par la dernière conférence constitutionnelle qui ouvrit à Maurice la route à l’indépendance. Après les élections générales de 1967, Maurice adopta une nouvelle Constitution et son indépendance fut proclamée le 12 mars 1968. Elle accéda au statut de République 24 années plus tard, le 12 mars 1992.

En termes de politique étrangère, Maurice a établi des liens privilégiés avec de nombreux pays, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur du Commonwealth. Elle est ensuite devenue membre des Nations Unies, du Mouvement des pays non-alignés, de la Francophonie, des pays ACP (États d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique), de l'Union africaine, de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC), du Marché commun pour l'Afrique orientale et australe (COMESA) et de l’Indian Ocean Rim Association. Sur le plan régional, Maurice a joué un rôle majeur dans la création de la Commission de l’océan Indien, qui regroupe les îles du sud-ouest de l’océan Indien dans le cadre de la coopération régionale et la coopération sud/sud.